Helmdecken im Familienwappen – Ursprung und Gestaltung

Helmdecken (oder auch Lambrequin, aus dem Französischen stammender Begriff) sind die dekorativen, meist blatt- oder bandförmigen Verzierungen, die vom Helm eines Familienwappens seitlich neben dem Schild nach unten verlaufen. Ursprünglich handelte es sich um Stofftücher, die am Helm befestigt waren und unter anderem als Schutz vor Sonneneinstrahlung dienten. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelten sich daraus die kunstvoll geschwungenen Helmdecken, die heute das Erscheinungsbild vieler Familienwappen wesentlich prägen.

Wie haben sich die Helmdecken entwickelt?

In den frühen Wappendarstellungen standen zunächst der Schild, der Helm und die Helmzier im Vordergrund. Später kamen einfache, glatte Stoffdecken hinzu, die über den Helm gelegt wurden und seitlich herabhingen. Mit der Weiterentwicklung der Heraldik veränderte sich auch ihre Darstellung. Die ursprünglich schlichten Tücher wurden zunehmend eingeschnitten, in einzelne Streifen aufgeteilt und kunstvoll geschwungen gezeichnet.

Besonders in der Spätgotik und in späteren Stilepochen entwickelten sich daraus die aufwendigen, teilweise weit ausladenden Verzierungen, die wir heute von vielen historischen und auch modernen Familienwappen kennen.

Welche Formen und Farben können die Decken haben?

Helmdecken (auch Helmtücher) lassen sich in unterschiedlichen Formen gestalten. Häufig erinnern sie an ineinander verschlungene Blätter mit spitz zulaufenden Enden. Daneben gibt es sogenannte Bänderdecken, deren Gestaltung eher an geschwungene Stoffstreifen erinnert.

Die Form der Decken sollte zum Charakter des gesamten Familienwappens passen. Bei einer hohen, schmalen Helmzier wie beispielsweise Straußenfedern können nach oben gerichtete Formen sinnvoll sein. So entsteht eine ausgewogene Gesamtwirkung, bei der Schild, Helm, Helmzier und Helmdecken eine gestalterische Einheit bilden.

Traditionell zeigen Helmdecken auf der Außenseite eine heraldische Farbe und auf der Innenseite ein Metall, also Gold oder Silber. Da sich die Decken in der Darstellung mehrfach drehen und verschlingen, werden beide Seiten sichtbar. Dadurch entsteht der typische Wechsel zwischen Farbe und Metall.

Die Farbgebung orientiert sich normalerweise an den Farben des Wappenschildes. Üblicherweise zeigen die Helmtücher außen eine heraldische Farbe und innen ein Metall. Es sind jedoch auch mehrfarbige Gestaltungen möglich, bei denen die beiden Seiten des Helmes unterschiedliche Farbkombinationen aufweisen. Das erste unten abgebildete Beispiel zeigt links blau-silberne und rechts schwarz-goldene Helmdecken.

Weitere Informationen zur heraldischen Farbgebung finden Sie in meinem Beitrag Farben im Wappen – die heraldischen Farbregeln.

Welche Bedeutung haben Helmdecken für die Gestaltung?

Obwohl Helmdecken gegenüber dem Wappenschild eine untergeordnete heraldische Bedeutung besitzen, nehmen sie in der vollständigen Wappendarstellung häufig viel Raum ein. Deshalb achte ich bei der Gestaltung eines Familienwappens besonders darauf, dass Form, Größe und Schwung der Decken zum Schildbild, zum Helm und zur Helmzier passen. Sie sollen das Familienwappen schmücken, ohne von seinen eigentlichen Symbolen abzulenken.

Weitere Informationen finden Sie in meinem Beitrag Die Bestandteile eines Familienwappens. Zusätzliche Wappenbeispiele können Sie auch auf Mein-Familienwappen.de ansehen.

Ausladende, geschwungene, mehrfarbige Helmdecken — Ausladende, kunstvoll geschwungene Helmdecken mit unterschiedlichen Farbkombinationen auf beiden Seiten des Helmes: links Blau-Silber, rechts Schwarz-Gold.

Einfache, schlichte, symmetrische Helmdecken — Schlichte, symmetrisch angeordnete Helmdecken mit blattförmigen Verzierungen als klassische Gestaltung eines Familienwappens.

Familienwappen einer Familie aus Köln

Bauwerke in Familienwappen: Dieses Familienwappen zeigt Symbole, welche die Berufe der Vorfahren und den Beruf und Wohnort des Wappenstifters darstellen. Wichtig ist dem Wappenstifter die Darstellung des Kölner Domes aus seiner Heimatstadt Köln. Da es in der Heraldik nicht ganz korrekt wäre, den Kölner Dom als solchen mit allen Details abzubilden, haben wir nur die Kreuzblumen aus den Spitzen der beiden Türme dargestellt. In der Wappenbeschreibung werden diese dann heraldisch als „ornamentierte Steinkreuze“ beschrieben / blasoniert. In der Wappenbegründung steht der Hinweis auf die „Kreuzblumen des Kölner Domes aus Köln, dem Wohnort des Wappenstifters“.

Bauwerke in Familienwappen werden stark stilisiert dargestellt. Das Mauerwerk beispielsweise wird nur angedeutet. Beliebt sind vor allem Türme, Burgen, Mühlen, Brunnen und Brücken. Eine der wohl bekanntesten Darstellung einer Burg zeigt das Wappen der Hansestadt Hamburg. Die Bauwerke können jede der heraldischen Farben, bzw. Metallfarben haben, so kann eine Burg auch zum Beispiel rot sein. In unserem Fall konnten wir die nächst gelegene Farbe wählen und zwar schwarz.

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Helmzier im Familienwappen – Ursprung und Bedeutung

Die Helmzier ist die Figur oder Verzierung, die auf dem Helm eines Familienwappens angebracht ist. Sie bildet den oberen Abschluss eines sogenannten Vollwappens und kann aus Tieren, Pflanzen, Federn, Hörnern oder anderen Symbolen bestehen. Die Helmzier wird auch als Helmkleinod bezeichnet und gehört neben dem Wappenschild, dem Helm und den Helmdecken zu den wichtigsten Bestandteilen eines vollständigen Familienwappens.

Familienwappen mit Helmzier aus drei Straußenfedern, rotem Kreuz, blau-goldenem Wappenschild und Helmdecken. — Familienwappen mit einer Helmzier aus drei Straußenfedern in Blau und Gold sowie einem roten Kreuz.

Woher stammt die Helmzier?

Sie entwickelte sich im Mittelalter und wurde besonders seit dem 13. Jahrhundert bei Ritterturnieren verwendet. Dabei befestigten die Ritter auffällige Figuren und Verzierungen auf ihren Helmen, um besser erkennbar zu sein und ihre Zugehörigkeit zu einer Familie oder einem Geschlecht zu zeigen.

Diese Helmzierden bestanden aus möglichst leichten Materialien wie Leder, Stoff, Holz oder bemalten und geformten Werkstoffen. Häufig wurden Figuren aus dem Wappenschild wiederholt. Daneben verwendete man beispielsweise Büffelhörner, Adlerflügel, Federbüsche oder Fahnen. Im Laufe des 14. Jahrhunderts wurden die Zierden zunehmend vielfältiger und fantasievoller. Auch Tiere, menschliche Figuren, Pflanzen und verschiedene Gegenstände fanden Verwendung.

Welche Bedeutung hat ein Helmkleinod im Familienwappen?

Die Helmzier ergänzt das Schildbild und kann dessen Symbolik aufgreifen oder erweitern. So lassen sich beispielsweise persönliche Interessen, die Herkunft einer Familie oder bestimmte Familientraditionen durch zusätzliche Symbole darstellen. In der historischen Heraldik konnte ein Helmkleinod außerdem dazu beitragen, Wappen mit ähnlichen oder gleichen Schildbildern voneinander zu unterscheiden.

Bei der Gestaltung eines neuen Familienwappens achte ich darauf, dass die Helmzier sowohl inhaltlich als auch gestalterisch zum Wappenschild passt.

Welche Figuren eignen sich als Helmzier?

Grundsätzlich können zahlreiche heraldisch geeignete Figuren als Helmkleinod verwendet werden. Besonders häufig sind:

Adlerflügel oder andere Vogelschwingen, in der Heraldik auch als Flug bezeichnet
Büffelhörner und Geweihe
Federbüsche, beispielsweise aus Straußenfedern
Tiere oder Teile von Tieren, etwa ein wachsender Löwe
Menschliche Figuren, Pflanzen oder Gegenstände

Auch Figuren aus dem Wappenschild können wiederholt werden. Bei einem klassischen Vollwappen wird die Helmzier auf dem Helm angebracht und mit diesem zu einer harmonischen Gesamtgestaltung verbunden.

Weitere Informationen über den Aufbau eines vollständigen Wappens finden Sie in meinem Beitrag Wappen Bestandteile – wie ist ein Familienwappen aufgebaut?.